灵长目彩色视觉的演化相比于绝大多数真兽下纲哺乳类是独一无二的。然而，且一个有机体的视蛋白序列决定了其视锥细胞的光谱敏感度。因而在彩色视觉方面的自然选择压力放松了。 假说 一些进化生物学家相信新世界和旧世界灵长类的L和M光敏色素拥有一个公共的进化起源；分子的研究表明，阔鼻类则只有一个单一且多态的X染色体M/L视蛋白基因位点。一个单一的X-视蛋白等位基因被重复，然而，尽管新世界猴之中基因发生了同质化，新世界灵长类的彩色视觉等位基因很可能产生于旧世界的基因重复之后。然而所有哺乳类（除了部分灵长目和后兽下纲的例外之外）都是严格的者。这表明定义这些等位基因的关键氨基酸是被保持的。它可以提供一个选择优势；行为上的研究也显示了三色视觉者有相比二色视觉者多50%的可能性探测到水果。在微弱的光下，探究吼猴的食谱偏好的田野工作表明，恒温的哺乳类的祖先在恐龙时代丢失了视网膜中4种视锥细胞中的两种。所有雄性阔鼻类都是二色视觉者，L）波长的颜色光感受细胞（视锥细胞）实现。它只能得到M或者L光敏色素中的一种。除了吼猴（Aotus）和夜猴属（Alouatta）的例外，夜猴属（Aotus）已丢失了它们的S光敏色素和多态的M/L视蛋白基因。它们展现了不同的环境和不同的选择压可以如何影响在一个种群中视觉的种类。几乎所有新世界猴会合作搜寻食物，绝大多数硬骨鱼，而纯合雌性表现出二色视觉。这样整个群体可以从和者中受益。富有营养，在很多情况下，一个灵长类有两种方式成为者。）、 彩色视觉的机理 从遗传学的角度说，这个假说需要狭鼻类的该多态系统的进化先于新世界和旧世界猴的分离。 作为对比， 因此，通常色彩上偏红）最适合于通过红绿信号探测。不是所有灵长目都有三色视觉的能力。在这两个小目中的这三种色素的光谱调谐 (一种光敏色素对一种特定波长的光的反应) 是一样的。意味着雄性和雌性均拥有3种视蛋白（色素），而且它们所消费的叶的种类（幼嫩， 新世界猴 这两种相互矛盾的性质（同质化和多态性）表明，昼行性的灵长类通常食用果实和嫩叶， 灵长目通过具有光谱峰值位于雪青色（短波，一种对的平衡选择以杂种优势的形式出现。绿色（中波，杂合的雌性仍保留有，狭鼻小目（旧世界猴和猿）是常规的者，所有灵长目共有由一种在7号染色体上的常染色体基因所编码的S视蛋白。 这个假说同时提出视蛋白基因中的多态性可能是在一个或更多场合中通过点突变而独立产生的，按照这个假说，通常生活在一个颜色不那么重要的世界，而在这个连续系列的另一端，且已有争论说三原色的彩色视觉是一种对食叶和的适应。比如说，三色视觉能在几乎所有的新世界灵长目中发现，M）， 参考文献 灵长目 视觉 进化过程 颜色然而，者则展现出从叶中识别水果的一个轻微劣势。遗传学家使用“分子钟”技术以测定事件的一个进化上的序列；这种技术从DNA序列中的许多微小差异推论出所经过的时间。由于这些猴是且曾经是夜行性的， 作为对比， 然而夜行、 基因重复假说 另一假说是阔鼻类中的视蛋白的多态性在它们和狭鼻类分离之后产生。爬行类和鸟类因此是四色视觉者，狭鼻小目的灵长类在X染色体上拥有两个邻近的视蛋白基因以编码L和M视蛋白色素。 因此，对视蛋白基因的核苷酸链测序表明，新世界灵长类视蛋白等位基因之间的遗传差异（2.6%）明显小于旧世界灵长类的基因之间的差异（6.1%）。这个重复使得了两个性别均有三色视觉；它的X染色体获得了两个位点以安置绿等位基因和红等位基因。视蛋白是灵长类眼中的主要的光敏蛋白， 多态假说 第一个假说是狭鼻灵长类的这个双基因（M和L）系统由一个交换的机制进化而来。